始 shǐ 金文;小篆

金文左边是“司”，表声；右边是一妇女形，即“女”，表示初始。小篆将“女”移到了左边，右边变作“台”。《说文》：“始，女之初也。从女，台声。”“始”的本义是“开始”。

【字义演释】

①开始。名词或动词。《论语·公冶长》：“始吾于人也(开始我对于别人的看法)，听其言而信其行(听了他的话就相信他的行动)。”《老子》六十四章：“千里之行(千里的行程)，始于足下(从脚下开始)。”现如：始祖，自始至终；开始报告。

②由“开始”引申为“生”。动词。《礼记·檀弓下》：“丧礼哀戚之至也(守父母之丧期间，孝子的心情是极其悲哀的)，节哀顺变也(用种种礼节来节制他的悲哀，就是顺着他悲哀的感情，使他逐渐适应这种剧变)，君子念始之者也(这样做是由于君子考虑到生养他的父母的缘故)。”

③虚化作副词。相当于“刚”、“刚刚”、“才”、“曾”等。

【字义发展图示】