臣 chén 甲骨文
;金文
;小篆
【字义演释】
①奴隶。名词。《书·费誓》：“马牛其风(牛马走失了)，臣妾逋逃(男奴隶和女奴隶逃跑了)，勿敢越逐(不许离开队伍去追赶)。”
②因古代战争的俘虏成为奴隶，所以引申为“战俘”。名词。《吴越春秋·勾践入臣外传》：“越王勾践与大夫种、范蠡入臣于吴 (越王勾践与大夫文种、范蠡被掳到吴国作了战俘)。”
③由“奴隶”又引申为“国君所统属的众民”。名词。《书·泰誓上》：“受有臣亿万(商纣有统属的众民亿万)，惟亿万心 (是亿万条心); 予有臣三千(我有统属的众民三千)，惟一心(只一条心)。”
④由“国君所统属的众民”引申为“君主制时的官吏”。名词。《左传·襄公九年》：“君明臣忠(君主圣明，大臣忠心)。”
⑤由“国君所统属的众民”又引申为“古人对自己的谦称”。代词。①对国君。诸葛亮《出师表》：“臣本布衣 (我本是平民)，躬耕于南阳 (自己亲自在南阳耕种)。”②对父。《史记·高祖本纪》：“始大人常以臣无赖 (早先，您老人家常指我无赖)。”③对一般人。《墨子·公输》：“北方有侮臣者(北方有个人欺负我)，愿藉子杀之(希望借您的力量杀掉他)。”
⑥由“国君所统属的众民”又引申为“统属”、“役使”。动词。《左传·昭公七年》：“故王臣公(所以王统属公)，公臣大夫(公统属大夫)，大夫臣士(大夫统属士)，士臣卑 (士统属卑)，卑臣舆(卑统属舆)，舆臣隶(舆统属隶)，隶臣僚(隶统属僚)，僚臣仆(僚统属仆)，仆臣台 (仆统属台)。”
⑦由“国君所统属的众民”又引申为“尽臣的本分”。动词。《论语·颜渊》：“孔子对曰(孔子答道)：‘君君(君要像个君)，臣臣(臣要尽臣的本分)，父父(父要像个父亲)，子子(儿子要尽儿子的本分)。’”
【字义发展图示】
