母 mǔ 甲骨文
;金文
;小篆
【字形及本义】
表示两臂，
表示坐立的人，在人体上部两侧各加一点，表示两乳，在头顶上加一横，表示束髻之簪，表示女性已成年。合起来看，像两臂放于胸前、胸部袒露、两乳突出的成年女性坐立之状。《甲骨文字典》：“或于胸部加两点以示女乳，或于头部加一横画以示其头饰，则女性之特征益显。”“母”的本义指“母亲”。
【字义演释】
①母亲。名词。《论语·里仁》：“父母在 (父亲母亲在世)，不远游(不出远门)，游必有方(如果要出远门，必须有一定去处)。”现如：父母；母亲。
②由“母亲”引申泛指“女性长辈”或对“老年妇女”的称呼。名词。《史记·淮阴侯列传》：“诸母漂(一些老年妇女在洗衣)，有一母见信饥(其中有一位年老妇女看见韩信饥饿)，饭信(就把饭送给韩信吃)。”现作“对女性长辈的称呼”。如：姑母；舅母；姨母；伯母等。
③由“母亲”又引申泛指“雌性”。形容词。《孟子·尽心上》：“五母鸡 (五只母鸡)，二母彘(两只母猪)。”
④由“母亲”又引申为“本源”、“根源”。名词。《老子》：“无名天下之始(天下的开始没有名称)，有名万物之母(万物的本源却有称呼)。”
⑤由“母亲”又引申指“能使他物滋生的东西”。名词。《本草纲目·谷曲》：“酒非曲不生(没有曲是造不成酒的)，故曰酒母(所以曲叫酒母)。”现引申作“事物所从产生出来的”。如：母机；母校；失败为成功之母。又引申指“一套东西中间可以包含其他部分的”。如：子母环；子母机；螺母。
【字义发展图示】
