掌 zhǎng 金文
;小篆
”是“尚”省，表声；“
”是“手”，这里指手心。小篆上部变作“尚”。《说文》：“掌，手中也。从手，尚声。”“掌”的本义指“手心”。
【字义演释】
①手心、手掌。名词。《论语·八佾》：“指其掌(说着他指着自己的手掌)。”《世说新语·文学》：“一坐同时附掌而笑(在座的都一同鼓掌欢笑称赏)，称美良久(连声称好)。”现如：鼓掌。
②由“手掌”引申指“动物的脚掌”。名词。《孟子·告子上》：“鱼，我所欲也(鱼是我希望得到的东西)，熊掌，亦我所欲也(熊掌也是我希望得到的东西);二者不可得兼(如果二者不可以同时获得)，舍鱼而取熊掌也(那我就放弃鱼而要熊掌)。”现如：熊掌。
③由“动物的脚掌”现引申指“马蹄铁”，钉在马、驴、骡子等蹄子底下的铁。名词。如：马掌；这匹马该钉掌了。现又引申指“钉或缝在鞋底前后的补丁”。如：鞋掌。
④由“手掌”又引申为“用手掌打”。动词。《二十年目睹之怪现状》第三十九回：“老太太道：‘胡说！掌(用手掌打)嘴！快去吧。’”鲁迅《呐喊·狂人日记》：“也有给绅士掌(用手掌打)过嘴的。现如：掌嘴。
⑤由“手掌”又引申为“手拿”、“执持”。动词。《儒林外史》第十回：“众家人掌(手拿)了花烛，把蘧公孙送进新房。”臧克家《李大钊》十四：“一面红旗前面飘，掌(执持)大旗的是李大钊。”
⑥由“执持”引申为“职掌”、“主管”。动词。《孟子·滕文公上》：“舜使益掌火(舜派伯益职掌火官)，益烈山泽而焚之(伯益为了给人们找住处放火烧掉山林沼泽)，禽兽逃匿(使飞禽走兽奔跑躲藏起来)。”鲁迅《且介亭杂文·答曹聚仁先生信》：“普及拉丁化，要在大众自掌(主管)教育的时候)。”现作“主管”。如：掌印；掌舵；掌管档案。
⑦由“执持”又引申为“支撑”。动词。《红楼梦》第五十二回：“只觉头重身轻，满眼金星乱迸，实实掌(支持)不住。”
【字义发展图示】
