燕 yàn 甲骨文;小篆

甲骨文像张开翅膀的飞燕形。《甲骨文字典》：“像燕形。”《说文》：“篆文讹为燕，燕之口讹为廿，燕之翅讹为北，燕之尾讹为火，与初形已颇有距离。”“燕”的本义指“燕子”。

【字义演释】

①燕子。名词。《史记·陈涉世家》：“陈胜太息曰(陈胜长叹说)：‘嗟呼(唉)!燕雀安知鸿鹄之志哉(燕雀哪里知道鸿鹄的志向啊)!’”刘禹锡《乌衣巷》：“旧时王谢堂前燕(晋朝时王导、谢安二家堂前的燕子)，飞入寻常百姓家(飞进了寻常百姓的家里。这两句是说：今日的燕子犹旧时的燕子，但旧时王谢之堂，却早已换作寻常百姓之家了)。”

②古代“燕”和“宴”音相同，于是常借“燕”作“宴”。指“宴饮”。动词。《诗·小雅·鹿鸣》：“我有旨酒(我有美酒)，嘉宾式燕以敖(邀请嘉宾宴饮以逍遥。式：发语词。敖：游逛)。”

③由“宴饮”引申为“闲”、“安逸”。形容词。《史记·万石君传》：“虽燕居必冠(即使闲居也一定戴着帽子。冠：戴帽，表示恭敬)。”

【字义发展图示】