从 cóng 從；甲骨文;金文;小篆

甲骨文、金文和小篆都像两人相随之状。后又增加了一个义符“辵” (表示在路上走)，反而将“从”字废弃。现在将“從”简化为“从”，恢复了古字。《甲骨文字典》：“像二人相随形。”“从”的本义是

【字义演释】

①随从、跟随。动词。《史记·项羽本纪》：“项伯乃夜驰之沛公军(项伯于是连夜奔到刘邦军中)，私见张良(私下会见张良)，具告以事(把这件事全部告诉张良)，欲呼张良与俱去(想叫张良跟他一起去)，曰(并说)：‘毋从俱死也(不跟随我走，你将一起被杀死)。’”

②由“跟随”引申为“追赶”。动词。《孙子兵法·军争》：“佯北勿从(假装败退的敌人不要追赶)。”

③由“跟随”又引申为“顺从”、“听从”、“答应”。动词。屈原《涉江》：“吾不能变心而从俗兮(我不能改变自己的志向来顺从世俗啊)，因将愁苦而终穷(必然要穷愁困苦一生)。”《古诗·为焦仲卿妻作》：“吾已失恩义(我对儿媳的恩义已断绝)，会不相从许 (决不答应你不遣归兰芝的要求)。”现作“依顺”。如：服从领导；听从指挥。

④由“跟随”又引申为“随从”、“侍从”。名词。《史记·项羽本纪》：“沛公旦日从百余骑来见项王 (第二天刘邦带着百多个随从和卫士来见项羽)，至鸿门 (到了鸿门)。”

⑤因“随从”有“相近”意，所以由“随从”引申指“从兄弟”、“从父母”，即“堂房亲属”。单说“从”，指“比自己小的”。名词。《晋书·谢安传》：“谢安，字安石(谢安，字号叫安石)，尚从弟也(是谢尚的堂弟)。”

⑥由“跟随”又引申为“参与”、“参加”、“从事”。动词。王安石《上皇帝书》：“及使之从政(等到让他参与治理国家大事)，则茫然不知其方(就茫然不知道怎么做)。”现如：从事；从军。由“参与”又引申为“采取某一原则”。如：从速处理；一切从简。

⑦由“跟随”后又引申为“副”。与“正”相对。形容词。《唐六典》：“一曰王(一是王)，食邑万户 (封地有一万户)，二曰郡王(二是郡王)，从一品(副一品)，食邑五千户 (封地有五千户)。”由 “副”现引申为“从属的”、“次要的”。如：主从；从犯。

⑧虚化作介词。相当于“从”、“自”、“由”、“在”。现用作“自”、“由”的，如：从南到北；从古到今。

【字义发展图示】