金文左边像尾形。古时奴隶、罪犯多续尾,所以“尾”指逮捕的对象;右边是“又”,即“手”。合起来,表示捕获俘虏或罪犯。《说文》:“隶,及也。从又,尾省。又,持尾者,从后及之也。”“隶”的本义是“捕获”。
【字义演释】
捕获。后作“逮”。动词。章炳麟《新方言·释言》:“《说文》:‘隶,及也。’案,从后持尾(从后捉住奴隶),谓追及禽获之(是说追到奴隶,并擒获了他)。”
【字义发展图示】
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