欠 qiàn 甲骨文;小篆

甲骨文像一个人向右跪着，张着大口打呵欠的样子。小篆下部是人，上部变成三撇，像人的头发或像人向上舒出气体。《说文》：“欠，张口气，悟也。象气从人上出之形。”“欠”的本义是“呵欠”。

【字义演释】

①呵欠。疲倦时张口出气。动词。《仪礼·士相见礼》：“君子欠伸(君子神倦则打呵欠，体倦则伸懒腰)。”白居易《江上对酒二首》：“眠多爱欠伸(睡眠久了起来，爱打呵欠和伸懒腰)。”现如：打呵欠。

②因“呵欠”含有精力不足意，所以引申为“不足”、“缺乏”。形容词或动词。《灵枢经·经脉》：“小便数而欠(小便密而少)。”陆游《老学庵笔记》卷一：“甚妙(很妙)，但似欠四字耳(但是好像缺少了四个字)。”现如：文章欠通；身体欠安。

③由“不足”引申为“亏欠”。动词。《旧唐书·宣宗纪》：“今后凡隐盗欠负(今后凡是隐藏偷盗亏欠财物)，请如官典犯赃例处分(请按官典犯赃例进行处分)。”现引申为“借别人的财物没归还”。如：他还欠一千元借款。

④因打呵欠有张口抬头的动作，所以后来又引申为“身体一部分稍微向前伸或向上移动”。动词。《红楼梦》第八十一回：“黛玉听见是袭人，便欠身起来让座。”

【字义发展图示】