肯 kěn 金文;小篆

金文上面是“止”，指足趾；下面是“肉”。合起来表示足趾肉。小篆将上部变作从“”省，指“骨”;下部是“肉”。合起来表示骨间肉。《说文》：“肯，骨间肉。肎肎，箸也。从肉，从省。”“肯”的本义为“足趾肉”。

【字义演释】

①本义消亡。引申为“骨间肉”。名词。《庄子·养生主》：“因其自然(顺着牛体本来的结构)，技继肯綮之未尝(凡是支脉、经脉、骨间肉、筋肉聚结处这些容易使刀钝的地方都没有拿刀去碰)，而况大乎(更何况那些粗大的骨头呢)?”

②借作“赞同”、“许可”。动词。《战国策·赵策四》：“太后不肯(太后不答应)，大臣强谏(大臣们拼命劝说)。”《论衡·问孔》：“对懿于言(而对懿子的回答)，不但心服臆肯(不但心里满意胸中赞同)，故告樊迟(而且还要故意告诉樊迟)。”现如：首肯(点头答应)。

③由“赞同”引申为“愿意”。动词。《诗·魏风·硕鼠》：“三岁贯汝(多年侍奉你们)，莫我肯顾(却没有谁愿照顾我们)。”《左传·成公四年》：“楚虽大(楚国虽然广大)，非吾族也(不是我们的同族)，其肯字我乎(还会乐意爱我们吗)?”现如：他不肯来；只要你肯做，就能成功。

④由“愿意”引申为“能够”。动词。《论衡·问孔》：“褒毫毛以巨大(现在是用分量很重的话来表扬毫毛大的好事)，以巨大贬纤介(用分量极重的话来指责纤介小的过错)，观《春秋》之义(按照《春秋》的原则)，肯是之乎(能认为这是对的吗)?”

⑤虚化作副词。相当于“岂”、“恰”、“正”。

【字义发展图示】