爰 yuán 甲骨文;金文;小篆

甲骨文上、下部为“手”，中间一横表示瑗玉之类的东西。合起来，像两手牵引瑗玉形，表示援引。《甲骨文字典》：“像二人以物相援引之形，为援之初文。”金文由甲骨文演化而来。小篆中间变作“于”。隶变作爰。“爰”的本义是“援引”。

【字义演释】

①援引。后作“援”。《说文·𠬪部》：“爰，引也。”

②由“援引”引申为“为”。动词。《书·洪范》：“水曰润下(水向下润湿)，火曰炎上(火向上燃烧)，木曰曲直(木可以弯曲、伸直)，金曰从草(金属可以顺从人意改变形状)，土爰稼穑(土可以种植百谷)。”

③由“为”引申为“改易”、“更换”。动词。《左传·僖公十五年》：“晋于是乎作爰田(晋国因为这样就赏众田地，改易疆畔)。”《史记·酷吏列传》：“汤掘窟得盗鼠及余肉(张汤就掘地挖洞，捉到偷肉的老鼠和剩下的肉)，劾鼠掠治(就判决老鼠偷掠的罪行)，传爰书(移换狱书，穷为追究)。”

④虚化作介词兼代词、连词、助词。相当于“在这里”、“在那里”、“在哪里”;“对”、“到”;“与”、“于是”和不译。旧用作“于是”的，如：爰书其事以告。

【字义发展图示】