陶 táo 金文;小篆

金文左上是“阜”，为高土坡；右边是人持杵捣黏土作陶器形，即“匋”。合起来表示人从高土坡取土作陶器。小篆变成左“𨸏”右“匋”的形声字。《吕氏春秋·慎人篇》高诱注：“陶，作瓦器。”“陶”的本义是“制作瓦器”。

【字义演释】

①制作瓦器。动词。《孟子·告子下》：“万室之国(拥有一万个家庭的国家)，一人陶(只要一个人制作瓦器)，则可乎(那行吗)? 曰(白圭说)：‘不可(不行)，器不足用也(那瓦器会不够用的)。’”《史记·五帝本纪》：“舜耕历山(舜曾经在厉山种过田)，渔雷泽(在雷泽捕过鱼)，陶河滨(在黄河边作过瓦器)，作什器于寿丘(在寿丘作过多种手艺)，就时于负夏(又在负夏赶集作过小生意)。”

②由“制作瓦器”引申指“制作瓦器的人”。名词。《管子·任法》：“昔者尧之制天下也(从前尧治理天下)，犹埴之在埏也(人民像黏土在模具里一样)，唯陶之所以为(任凭陶工去随意制作)。”

③由“制作瓦器”又引申指“瓦器”。名词。《礼记·郊特性》：“器用陶匏(祭祀用的器具，都是原始的瓦器)，以象天地之性也(也是用其自然之性)。”《盐铁论·散不足》：“及其后(从那以后)，庶人器用(百姓使用的器具)，即竹柳陶匏而已(就是竹器、柳器、瓦器和匏瓜做的水瓢罢了)。”现如：陶器；陶瓷；土陶。

④由“瓦器”引申指“陶制的吹奏乐器”。名词。萧统《文选·序》：“譬陶匏异器(比如陶制的和匏瓜制作的乐器)，并为入耳之娱(吹奏起来都是悦耳的娱乐)。”

⑤由“陶制的吹奏乐器”引申为“喜悦”、“快乐”。形容词。《礼记·檀弓下》：“人喜则斯陶(人们遇到可喜的事，就感到快乐)，陶斯(快乐得很，就唱歌)。”现如：陶醉。

⑥由“制作瓦器”又引申为“培养”、“造就”。动词。王安石《上皇帝万言书》：“陶成天下之才(造就成天下的人才)。”范景文《贺王甥申之首入泮宫序》：“延师择友(延请老师，择交良友)，陶成佳士(培养成为佳士)”。

【字义发展图示】