保 bǎo 甲骨文
;金文
;小篆
【字义演释】
①负幼儿于背。动词。《书·召诰》：“夫知保抱携持厥妇子(人们只知背着、抱着、牵着、扶着他们的妻子儿女)，以哀吁天(悲哀地呼告上天)，徂厥亡(诅咒纣王灭亡)，出执(企图脱离困境)。”
②由“负幼儿于背”引申指“保姆”。名词。《礼记·内则》：“保受乃负之(然后，保姆接过小孩抱着)，宰醴负子赐之束帛(膳宰用一献之礼及五匹帛酬谢抱小孩的士)。”
③由“保姆”引申为“养育”。动词。《书·康诰》：“若保赤子(要像养育初生婴儿一样保护臣民)，惟民其(臣民就会康乐安定)。”
①由“保姆”又引申为“安定”。动词。《孟子·梁惠王上》：“保民而王(用安定老百姓的方法去实现统一)，莫之能御也(这就没有谁能够阻挡得了)。”
⑤由“保姆”又引申为“保佑”、“庇护”。动词。《书·召诰》：“今相有殷(现在观察殷代)，天迪格保(上帝教导好好庇佑)。”《宋史·杨延昭传》：“朝中忌嫉者众(朝中忌妒的人多)，朕力为保庇(我极力为其佑护)，以及于此(才到现在这样)。”现引申为“护着不让受损害”。如：保护；保健。
⑥由“庇护”引申为“依附”。动词。《庄子·列御寇》：“女处已(你安居了)，人将保汝矣(别人就会依附你了)。”
⑦由“保姆”又引申为“守卫”。动词。《诗·大雅·崧高》：“往迈王舅(去吧，我的好大舅)，南土是保(南土你去守卫吧)!”现如：保卫；保家卫国。
⑧由“守卫”引申为“占有”、“占据”。动词。《诗·唐风·山有枢》：“宛其死矣(忽然一天你死去)，他人是保(徒让别人来占有)。”《隋书·周尚法传》：“时有齐郡人王薄、孟让等举兵为盗(这时有齐郡人王薄、孟让等起兵为寇)，众十余万(有部卒十多万人)，保长白山(占据了长白山)。”
⑨由“占有”引申为“仗持”、“凭借”。介词。《左传·僖公二十三年》：“保君父之命而享其生禄(依靠了国君父亲的命令而享抚养百姓的俸禄)，于是乎得人(因此才得到百姓的拥护)。”
⑩由“守卫”又引申为“保持”。动词。贾思勰《齐民要术·耕田》：“立春保泽(立春时土地保持湿润)，冻虫死(虫被冻死)，来年宜稼(来年就适宜种庄稼)。”
⑪由“守卫”又引申为“负责”、“担保”。动词。《周礼·地官·大司徒》：“令五家为比(命令相邻的五家作为一比)，使之相保(使他们互相担保)。”《隋书·李密传》：“公但列阵以待(您只管列阵以待)，保为公破之(负责为您击败他)。”现如：保荐；我敢保他一定做得好。
⑫由“担保”后引申为“保证人”。名词。鲁迅《呐喊·明天》：“托他作一个保(保证人)，半现半赊的买一具棺木。”
⑬因为要有充分的了解才会担保，所以由“担保”引申为“知晓”。动词。《楚辞·九章·惜诵》：“壹心而不豫兮(我的心志专一毫不犹豫啊)，羌不可保也(顾君心却不可知晓)。”
⑭由“保姆”又引申指“佣工”、“仆役”。名词。《史记·季布栾布列传》：“穷困(栾布家里穷困)，赁傭于齐(在齐国当佣工)，为酒人保(做了酒店的酒保)。”
⑮借指“旧时户籍编制单位”。名词或量词。《隋书·食货志》：“五家为保(五户人作为一保)，保有长(保有一保长)。”
【字义发展图示】
