颜 yán 顏；金文;小篆

金文上部是“彦”，表声；右下部是“页”，本指头，这里指头部两眉之间，俗称印堂。小篆由金文演变而来。《说文》：“颜，眉目之间也。从页，彦声。”“颜”的本义是“印堂”。

【字义演释】

①印堂。指两眉之间部分。名词。《说文·页部》：“颜，两眉之间也。”

②由“印堂”引申指“额头”。即发际以下，眉以上，两额角间的部分。名词。《诗·鄘风·君子偕老》：“子之清扬(你既眉清目又秀)，扬且之颜也(额头方广貌不丑)。”

③由“印堂”又引申指“脸”、“面”。名词。《古诗·为焦钟卿妻作》：“入门上家堂(入门到家堂)，进退无颜仪(上前退后都觉得没脸面)。”杜甫《茅屋为秋风所破歌》：“安得广厦千万间(如何才能够得到一座宽大的屋子有千间万间)?大庇天下寒士俱欢颜(好保护着天下所有那些寒苦的读书人叫他们个个都能有个欢笑的脸)。”现如：无颜见人；喜笑颜开。

④由“脸”、“面”引申指“脸色”。名词。《诗·郑风·有女同车》：“有女同车(与我同车那姑娘)，颜如舜华(容颜美如芙蓉花)。”

⑤由“脸色”引申为“色彩”。名词。《淮南子·泰族》：“宋人有以象为其君为楮叶者(宋国有个人用象牙替国君雕刻楮树叶)，三年而成(花了三年功夫才雕成)，茎柯豪芒(茎的主脉和支脉细如豪芒)，锋杀颜泽(叶的厚薄、色彩都很逼真)，乱之楮叶之中而不可知也(放到真楮叶里分不出真假)。”现如：颜料；五颜六色。

【字义发展图示】