贝 bèi 貝；甲骨文;金文;小篆

甲骨文和金文像贝形。小篆变得不像贝形了。《甲骨文字典》：“像海贝之形。考古发掘所出土之贝，有孔可系者，皆作装饰品及货币之用。”“贝”的本义指“水中有介壳的动物”。

【字义演释】

①本义不常用。引申为“贝壳”。名词。《荀子·大略》：“玉贝曰唅(把玉石、贝壳放在死人嘴里叫做唅)。”

②古代中原地区用贝作珍贵的装饰品，这大概是因为离海较远，得来不易的缘故。到了周代，贝发展为原始的货币。名词。《说文》：“古者货贝而宝龟(古时候用贝作货币而以龟为宝)，周而有泉(周代开始出现钱币。泉：钱币)。至秦废贝行钱(到了秦代，废止了贝币，改用钱币)。”《汉书·食货志》：“小贝……率枚直钱三(小贝……大致每枚值三个钱)”。

③由“贝壳”引申为“像贝纹的”。形容词。左思《蜀都赋》：“贝锦斐成(织成贝纹的锦上面有出色的文采)，濯色江波(它的色彩像被江波洗涤过一样)。”

【字义发展图示】