谷¹ gǔ 甲骨文;金文;小篆

甲骨文和金文上面“”像水自山涧流出形；下面“”是谷口。合起来表示两山之间的水流。《说文》：“谷，泉出通川为谷。从水半见，出于口。”“谷”的本义指“两山之间的水流”。

【字义演释】

①两山之间的水流。引申泛指“水流”。名词。《韩非子·五蠹》：“夫山居而谷吸者(在山上居住而从两山之间的水流中取水的人们)，媵腊而相遣以水(每逢祭的节日就把水作为礼物互相馈赠)。”《墨子·节用中》：“古者圣王为大川广谷之不可济 (古代圣王因为大河大流不能渡过)，于是利为舟楫(于是制造船只和桨)。”现指“两山之间的水流”。如：山谷。

②由“两山之间的水流”引申为“两山之间狭长而有出口的地带”。名词。《诗·小雅·十月之交》：“高岸为谷(高岸陷落为深谷)，深谷为陵(深谷凸出为冈峦)。”现如：万丈深谷。

③由“两山之间狭长而有出口的地带”引申比喻“困难”。形容词。《诗·大雅·桑柔》：“人亦有言(人们曾经这样说)，进退维谷(进退两难路不通)。”现如：进退维谷(无论是前进还是后退，处境都十分困难)。

【字义发展图示】