莫 mò 甲骨文;金文;小篆

甲骨文和金文表示草或木，表示太阳。合起来像日落草木丛中，表示白昼已快过去，夜晚快要降临。《说文》：“莫，日且冥也。从日在茻中”。“莫”的本义指“日落的时候”。

【字义演释】

①日落的时候、傍晚，(“莫”的“傍晚”义后为另造的新字“暮”所取代，“莫”的本义也就不用了)。名词。《诗·齐风·东方未明》：“折柳樊圃(折下柳条编栅栏)，狂夫瞿瞿(监工鼓着眼监视着)。不能辰夜(不能自己掌握支配时间)，不夙则莫(不是太早就是太晚)。”

②“日落的时候”乃一日将尽，词义扩大，引申指“一年将尽”。动词。《诗·小雅·采微》：“曰归曰归(说回家呀说回家)，岁亦莫止(一年快过完了还回不成)。”

③“莫”含有“太阳已尽”之意，因而引申为“没有”。动词。《资治通鉴·汉献帝建安十三年》：“非刘豫州(除了刘豫州)，莫可以当曹操者(没有可以抵挡曹操的人)。”

④由“没有”引申为无指代词，常作主语。表示“没有什么人”、“没有人”或“没有什么”、“没有哪里”等。《史记·项羽本纪》：“一府中皆慑伏(全郡府的人都因恐惧而服服帖帖)，莫敢起(没有什么人敢起来反抗)。”贾谊《治安策》：“令海内之势(使国内的形势)，如身之使臂(就像身体使用手臂)，臂之使指(手臂使用手指)，莫不制从(没有人不听从控制)。”《荀子·天论》：“在天者(天上的东西)，莫明于日月(没有什么比太阳月亮更明的了)。”《诗·小雅·北山》：“溥天之下(广大青天覆盖下。即全国以内)，莫非王土(没有哪里不是属于王家的土地)。”这里的“莫非”表示肯定，现代汉语的“莫非”表示揣测或反问，古今义不相同。”现作“没有人”，如：莫不欢欣鼓舞。

⑤由“没有”引申虚化作副词。相当于“没有”、“不”、“不要”、“也许”等。现作“不”的，如：变化莫测。

【字义发展图示】