尝 cháng 嘗；金文;小篆

金文上部是“尚”，表声；下面是“旨”，本指味美，这里指“辨别滋味”。小篆由金文演变而来。《说文》：“尝，口味之也。从旨，尚声。”“尝”的本义是“辨别滋味”。

【字义演释】

①辨别滋味。后作“”，现简化为“尝”。动词。《诗·小雅·甫田》：“攘其左右(先让左右共享受)，尝其旨否(尝尝酒肴香与否)?”《吕氏春秋·察今》：“尝一脟肉(尝一块肉)，而知一镬之味、一鼎之调(就知道一锅肉的味道是否调和)。”现如：品尝；尝一尝；尝咸淡。

②由“辨别滋味”引申为“吃”。动词。《左传·隐公元年》：“小人有母(小人有母亲)，皆尝小人之食矣(小人的食物都已吃过)，未尝君之羹(但没有吃过君王的肉汤)，请以遗之(请求让我带回去给她)。”

③由“辨别滋味”又引申为“试”、“试探”。动词。《左传·襄公十八年》：“诸侯方睦于晋(诸侯正和晋国和睦)，臣请尝之(下臣请求试探一下)，若何(怎么样)?”《孟子·梁惠王上》：“我虽不敏(我虽然不聪明)，请尝试之(但还是不妨试试看)。”

④由“试探”引申为“经历”、“经受”。动词。《左传·僖公二十八年》：“险阻艰难(险阻艰难)，备尝之矣(全经历过了)。”鲁迅《而已集·答有恒先生》：“使他万一遭灾时来尝(经受)加倍的苦痛。”现作“经历”。如：备尝艰苦。

⑤虚化作副词。相当于“曾经”、“经常”。

【字义发展图示】