魅 mèi 甲骨文;小篆

甲骨文左下面是“鬼”，右上面四点表示鬼毛。合起来表示精怪。小篆左边是“鬼”，右边变成三“彡”。隶变时将三“彡”变成“未”。《说文》：“魅，老精物也。从鬼、彡。彡，鬼毛。魅，或从未声。”“魅”的本义指“物老变成的精怪”。

【字义演释】

①旧时迷信认为物老变成的精怪。名词。《左传·宣公三年》：“螭魅罔两(魑魅魍魉这些妖精鬼怪)，莫能逢之(都不会碰上)。”

②由“物老变成的精怪”引申为“鬼怪”。名词。《韩非子·外储说左上》：“齐王问曰(齐王问他道)：‘画(画画)，孰最难者(最难画的是什么)?’曰(客人说)：‘夫犬马(狗和马最难画)。’‘孰易者(最容易画的是什么)?’曰(客人说)：‘鬼魅最易(鬼怪最容易画)。’”现如：鬼魅。

③迷信认为物精会迷人，所以由“物老变成的精怪”又引申“迷惑”、“媚惑”。动词。慧林《一切经音义》卷七十五：“鬼(鬼)，其类甚多(它的种类很多)，或狐或貍(有的是狐，有的是貍)，或种种异类(有的是各种异类)，或鬼或神(或为鬼，或为神)，皆能魅人(都能迷惑人)。”

【字义发展图示】