小 xiǎo 甲骨文
;金文
;小篆
【字义演释】
①细小、微小。与“大”相对。形容词。《列子·汤问》：“日初出大如车盘(太阳才升起的时候大得像一个车盖)，及日中 (到了中午的时候)，则如盘盂(就只像盘子盂盆那么小了)，此不为远者小而近者大乎 (这不说明距离远就小，距离近就大吗)?”现用作“面积、体积、数量、容量小的”。如：小国；小山；小雨；小碗。又引申为“范围、规模不大的”。如：小组；小队。又引申为“声音低的”。如：小语。
②由“细小”引申为“年幼的人”。名词。《诗·小雅·楚茨》：“既醉既饱(既喝醉又吃饱)，小大稽首(合家大小再拜告)。”现如：一家老小。
③由“年幼的人”引申为“年龄幼小”。形容词。《世说新语·言语》：“小时了了 (幼小时聪明伶俐)，大未必佳(长大后未必很好)。”现如：小孩；小朋友。现又引申为“对小辈的爱称”。如：小张；小王；小宝宝。
④由“年幼的人”又引申作“谦辞”。称自己或与自己有关的人或事物。《左传·隐公元年》：“小人有母(小人有母亲)，皆尝小人之食矣(都已尝过小人的食物)，未尝君之羹(但没有尝过君王的肉汤)。”现如：小弟；小儿；小店；小号。
⑤由“细小”又引申为“狭小”。形容词。《书·仲虺之诰》：“好问则裕(爱好问，知识就充裕)，自用则小(只凭自己，见闻就狭小)。”
⑥由“狭小”引申为“轻视”。动词。《左传·昭公十八年》：“国之不可小(国家的不能被轻视)，有备故也(就因为有防备)。”
⑦由“轻视”引申为“低微”。形容词。《孟子·万章下》：“不辞小官(他不推辞低下的职务)。”
⑧由“低微”引申为“品质不好的人”。名词。《诗·邶风·柏舟》：“忧心悄悄 (满心烦乱如火烧)，愠于群小(得罪小人我心焦)。”现如：小人(道德低下的人)。
⑨由“低微”又引申为“妾”、“小老婆”。名词。巴金《家》二十六：“今天老太爷吩咐说，要送你到冯家去，给冯老太爷做小(小老婆)。”
⑩因“小”含有“少”意，用于时间，引申为“短暂”。形容词。《庄子·逍遥游》：“蟪蛄不知春秋(寒蝉不会懂得什么是春秋)，此小年也(这是因为短寿啦)。”现如：小住；小坐。
⑪虚化作副词。表示“程度浅的”。相当于“稍微”、“略微”。《诗·大雅·民劳》：民亦劳止(人民劳苦极了)，汔可小康 (要求稍微得安康)。现如：小学；小字典。
【字义发展图示】
