间 jiān 間；閒；金文
;小篆
【字义演释】
①空隙、缝隙。读作jiàn。名词。《史记·管晏列传》：“其御者之妻从门间而窥其夫(晏子的车夫的妻子从门缝中偷看她的丈夫)。”《庄子·养生主》：“彼节者有间 (牛的骨节乃至各个组合部位之间是有空隙的)，而刀刃者无厚(而刀刃几乎没有什么厚度); 以无厚入有间 (用薄薄的刀刃插入有缝隙的骨节和组合部位间)，恢恢乎其于游刃必有余地矣 (对于刀刃的运转和回旋来说那是多么宽绰而有余地呀)。”现如：团结无间。
②由“空隙”引申为“间断”、“间隔”。读作jiàn。动词。《韩非子·备内》：“然而釜间之(然而用锅子把水、火隔开)，水煎沸竭尽其上 (水在锅子的上面被煮沸烧干)，而火得炽盛焚其下 (而火却能在锅子的下面猛烈地燃烧)，水失其所以胜者也(这是因为水失去了它用来胜过火的条件)。”现如：黑白相间。
③由“间隔”引申为“隔阂”、“嫌隙”。读作jiàn。名词。《国语·越语下》：“时将有反(国家的命运将有好转的机会)，事将有间 (吴国的事情将有嫌隙产生)。”现如：亲密无间。
④由“隔阂”引申为“离间”。读作jiàn。动词。《国语·晋语一》：“且夫间父之爱而嘉其贶(况且离间父亲所爱的却又享受他的厚赐)，有不忠焉(就是不忠)。”
⑤由“离间”引申为“间谍”。读作jiàn。名词。《孙子·用间》：“故用间有五(所以使用间谍有五种)：有因间 (有因间)、有内间 (有内间)、有反间 (有反间)、有死间 (有死间)、有生间 (有生间)。五间俱起(五种间谍一齐使用)，莫知其道(没有谁能知道其中奥妙)。”
⑥由“离间”又引申为“参与”。读作jiàn。动词。《左传·庄公十年》：“肉食者谋之(吃肉的人在那里谋划)，又何间焉(你又去参与什么)?”
⑦因“离间”是在暗中进行的，所以由此又引申为“秘密地”、“悄悄地”。读作jiàn。副词。《史记·陈涉世家》：“又间令吴广之次所旁丛祠中(又暗地派吴广到驻地旁边丛林里的神庙中)，夜篝火 (夜里用笼罩着火)。”又《魏公子列传》：“侯生乃屏人间语曰(侯生便叫旁人离开悄悄地说)。”
⑧因“空隙”是在两扇门或两物之间的，所以又引申为“中间”。名词。《论语·先进》：“千乘之国 (一个千辆兵车的国家)，摄乎大国之间 (夹在大国的中间)。”现如：两山间；彼此间。现引申为“在一定的地方”或“人群的范围之内”。如：田间；人间。
⑨由“中间” (空间) 引申为“期间” (即两段时间之中)。名词。诸葛亮《出师表》：“受任于败军之际(我在兵败的时候接受委任)，奉命于危难之间(在危难的期间奉命出使东吴)。”现如：午间；晚间。
⑩由“期间”引申为“一会儿”。副词。《庄子·大宗师》：“莫然有间(过了不一会儿)，而子桑户死(子桑户死了)，未葬(还没有下葬)。”
⑪由“一会儿”引申为“近来”。副词。《左传·成公十六年》：“以君之灵 (托君王的福)，间蒙甲胄 (近来参与了披甲的行列)。”
⑫由“空隙”又引申指“距离”。读作jiàn。名词。《淮南子·俶真》：“然其断在沟中，壹比牺尊、沟中之断(可是拿另一段砍断以后丢在水沟里的木料和这雕成的华贵牺尊相比)，则丑美有间矣 (那丑美的区别就有很大距离了)。”
⑬由“距离”引申作量词。陶潜《归田园居》：“方宅十余亩(有那十余亩宅基地)，草屋八九间 (盖有茅草屋八九间)。”现如：三间瓦房；两间猪圈。
⑭由“空隙”又引申为“空闲”。读作xián。形容词。《世说新语·德行》：“虽间室之内 (虽然在自家空院里)，严若朝典(也和在朝廷上行礼一样庄严肃穆)。”
【字义发展图示】
