考 kǎo 甲骨文;金文;小篆

甲骨文像一老人扶杖而立的形状，用以表示年老。金文和小篆变得看不出扶杖而立的形状了。《说文》：“考，老也。从老，丂声。”“考”的本义指“老”、“年纪大”。

【字义演释】

①老、年纪大。形容词。《诗·小雅·楚茨》：“神嗜饮食(神灵喜欢这饮食精美)，使君寿考(使你寿命长，年纪活得大)。”《后汉书·东夷传》：“多寿考(大都寿命长年纪大)，至百余岁者甚众(活到一百多岁的人很多)。”

②由“老”引申指“已死去的父亲”。名词。《楚辞·离骚》：“帝高阳之苗裔兮(我本是高阳氏的后代)，朕皇考曰伯庸(我敬爱的父亲名叫伯庸。皇：美好，光辉。这是对父亲的敬辞)。”现如：如丧考妣。

③因“死”含有生命完结意，由此引申为“完成”、“落成”。动词。《左传·隐公五年》：“考仲子之宫(仲子的宫殿落成)。”

④由“考”同音相借作“敲”、“击”。动词。《诗·唐风·山有枢》：“子有钟鼓(您有钟和鼓)，弗鼓弗考(为啥不击不敲)?”

⑤由“敲”引申为“检查”、“考察”。动词。《书·舜典》：“三载考绩(三年考察功绩)，三考黜陟幽明(三次考察贬谪提升的错误和正确)。”现作“检查”。如：考勤；考察。

⑥由“考察”现引申为“试验”、“测验”。如：考试；期考；考数学和语文。又引申为“推求”、“研究”。如：考证；考古。

【字义发展图示】