监 jiàn 監；甲骨文;金文;小篆

甲骨文和金文像一个人在低头对着盛水的器皿照脸。上古时代，人们由于还没有能照面容的镜子，因而用水当镜照脸。后来普遍使用铜镜，于是加金旁成为“鑑”，使象形的会意字变成了形声字。小篆由甲骨文、金文变化而来。人的眼形变作“臣”。《甲骨文字典》：“像人俯就于盛水之器照其面容之形，为‘’之本字。”“监”的本义是“照影”。

【字义演释】

①照影。动词。《书·酒诰》：“人无水监(人君不要到水中去照自己的影子)，当于人监(而应当到臣民中去照自己的影子)。”

②照影后来使用铜镜，于是“监”引申为“镜子”(后又加金旁，写作“鑑”，现简化为“鉴”)。名词。贾谊《新书·胎教》：“明监所以照形也(光亮的镜子是用来照形的)。”《新唐书·魏征传》：“以铜为鉴(用铜作成镜子)，可正衣冠(可以照着整理自己的衣帽)。”

③由“照影”引申为“借鉴”。动词。《书·召诰》：“我不可不监于有夏(我不能不借鉴于夏代)，亦不可不鉴于有殷(也不能不借鉴于殷代)。”

④由“照影”又引申为“自上视下”、“监视”、“监督”。读作jiān。动词。《诗·大雅·皇矣》：“皇矣上帝(伟大啊上帝)，临下有赫(观察天下很分明)。监观四方(监视天下的情形)，求民之莫(以求人民的安定)。”《史记·陈涉世家》：“监诸将以西击荥阳(监督众将领到西面去攻打荥阳)。”现如：监视；监督。并由“监视”引申为“监牢”、“监狱”。如：收监；坐监。

⑤由“监视”引申指“古代主管检查的官员”。名词。《史记·秦始皇本纪》：“郡置守、尉、监(郡设置守、尉和监。守、尉、监：均官职名)。”

⑥因“监视”含有“看护”意，所以又引申指“太监”。名词。《史记·秦本纪》：“因景监求见孝公(卫鞅依靠太监景求见秦孝公)。”

【字义发展图示】