即 jí 卽；甲骨文;金文;小篆

甲骨文左边是一个装满食品的食器；右边是一个面朝左跪着的人。连起来，表示人在进食。林义光《文源》：“卽，就也……像人就食之形。”金文右边的人变成半立形。小篆左边变成“皂”，人进食的样子看不出了。《说文》：“卽，即食也。从皂，卩声。”“即”的本义指人“就食”。

【字义演释】

①就食。动词。《易·鼎》：“鼎有实(鼎中装满食物)，我仇有疾(我的配偶染有疾病)，不我能即(我不能就食)。”

②由“就食”引申为“就”、“接近”、“靠近”。动词。《诗·卫风·氓》：“匪来贸丝(哪里真是要买丝)，来即我谋(是来找我谈婚事)。”《论语·子张》：“君子有三变(君子有三变)：望之俨然(远远望着，庄严可畏);即之也温(向他靠拢，温和可亲);听其言也厉(听他的话，严厉不苟)。”现如：若即若离(像接近，又好像不接近)。

③由“靠近”引申为“追逐”、“寻求”。动词。《易·屯》：“即鹿无虞(打猎追鹿，如果没有管理山林的人向导)，惟人于林中(就会迷失在林中)。”

④由“寻求”引申为“登”。动词。《史记·河渠书》：“陆行载车(平陆乘车)，水行载舟(水上乘船)，泥行蹈毳(泥上乘橇)，山行即桥(走山路登坐山轿)。”

⑤由“登”引申为“到”、“达到”。动词。庾肩吾《乱后行经吴御亭》：“白马即吾门(骑着白马到我家门)。”李渔《窥词管见》第十五则：“此等结法最难(此等结法最困难)，非负雄才具大力者不能即(没有怀抱雄才具有大气魄的人不能达到)。”

⑥由“寻求”又引申为“符合”、“迎合”。动词。《韩非子·孤愤》：“若夫即主心、同乎好恶(至于那迎合君主的心意、投合君主的爱好和厌恶)，固其所自进也(本来就是他们用来进身的手段)。”

⑦虚化作副词、介词、连词。相当于“就”、“便”、“随即”、“立刻”、“只”、“就是”;“就在”、“就(着)”;“则”、“如果”、“尽管”、“即使”、“但是”等。现作“就是”、“就(着)”的，如：团结即力量；即席发表谈话。

【字义发展图示】