乘 chéng 甲骨文
;金文
;小篆
上。许训覆也，与加其上同意，字像人登木形。”金文与甲骨文相似。小篆繁化，变得不像人登木形了。“乘”的本义是“登”。
【字义演释】
①登、升。动词。《易·同人》：“乘其墉(厉王大军登上武人城墙)，弗克攻(暂时没能攻下)，其吉(但终将吉利)。”《本草纲目·百病主治药上》：“乃寒伤胃脘(是寒伤了胃脘)，肾虚气逆(肾脏虚弱，气逆行)，上乘于胃(上升到胃)。”
②由“登”引申为“乘坐”、“骑”、“驾驶”。动词。《易·系辞下》：“服牛乘马(驾着牛马)，引重致远(拉着重东西到达远方)，以利天下(使天下人得到好处)。”《论语·卫灵公》：“行夏之时(用夏朝的历法)，乘殷之辂(坐殷朝的车)，服周之冕(戴周朝的礼帽)。”现作“坐、骑”。如：乘车；乘船；乘飞机；乘马。
③由“驾驶”引申为“碾压”、“践踏”。动词。《墨子·节葬下》：“既𣳜而后哭(棺材已落了土然后才哭丧)，满埳无封(填平墓穴，不堆土造坟)。已葬(已经下葬后)，而牛马乘之(牛马便可在墓地上面行走往来)。”
④由“践踏”引申为“欺凌”、“欺压”。动词。《国语·周语中》：“佻天不祥(窃取上天的功劳是不吉祥的)，乘人不义(欺凌人是不道德的)。”《荀子·强国》：“是一国作谋(这里有一国图谋进攻)，则三国必起而乘我(那其他三国必然兴兵欺压侵犯我)。”
⑤由“欺凌”引申为“进攻”。动词。《吴子·应变》：“若我众彼寡(如果我方军队多，敌方军队少)，分而乘之(就分兵进攻敌人)。”
⑥由“进攻”引申为“战胜”、“胜过”。动词。《书·西伯戡黎》：“西伯既乘黎(周文王战胜黎国以后)，祖伊恐(祖伊恐慌)，奔告于王(跑来告诉纣王)。”《本草纲目·百病主治药上》：“有阳乘阴者(有阳胜过阴的病人)，血热妄行(血热妄行〔脉急而乱〕);阴乘阳者(阴胜过阳的病人)，血不归经(血回不到经脉里来〔脉细而弱〕)。”
⑦由“战胜”引申为“趁着”。介词。《孟子·公孙丑上》：“虽有智慧(即使有智慧)，不如乘势(不如趁着形势)。”现如：乘便；乘机；乘势；乘虚而入。
⑧由“进攻”又引申为“防守”、“守卫”。动词。《史记·高祖本纪》：“兴关内卒乘塞(又发动关内兵，登塞守卫)。”
⑨由“驾驶”又引申指“一车四马的总称”。读作chèng。名词或量词。《左传·隐公元年》：“大叔完聚(太叔整治城郭，积聚粮草)，缮甲兵(修补装备武器)，具卒乘(充实步兵兵车)，将袭郑(准备袭击都城)。”《史记·陈涉世家》：“比至陈(等到到达陈县)，车六七百乘(起义军已有战车六七百辆)，骑千余(骑兵一千多人)，卒数万人(步兵几万人)。”
⑩由“一车四马”引申为“四”。读作chèng。数词。《诗·小雅·鸳鸯》：“乘马在厩(四马拴在马厩里)，摧之秣之(铡草用粮饲养它)。”
⑪借指“算术中的乘法”，即一个数使另一个数变成若干倍。如：五乘二等于十。
【字义发展图示】
