三 sān 甲骨文;金文;小篆

“三”的古今字形字义变化不大，都是以三横画作数目字“三”。《甲骨文字典》：“甲骨文从一至四，作一、二、三、四，以积画为数。”“三”的本义为“二加一的和”。

【字义演释】

①二加一的和。数词。《左传·宣公二年》：“臣侍君饮(臣下侍奉君王饮酒)，过三爵(超过三杯)，非礼也(就不合礼仪了)。”现如：三支笔；三个行人。

②由“二加一的和”引申为“第三”。序数词。《左传·庄公十年》：“夫战(打仗)，勇气也(是要靠勇气的)。一鼓作气(第一次击鼓，战士们鼓足了勇气)，再而衰(第二次击鼓，士气就衰退)，三而竭(第三次击鼓，勇气就竭尽了)。”现如：三月；三天以后。

③虚化作副词。相当于“多次”、“再三”。《论语·公冶长》：“季文子三思而后行(季文子办事总是考虑再三然后才动手)。”又《赵策三》：“鲁仲连辞让者三(鲁仲连再三推辞谦让)，终不肯受(始终没有答应接受)。”

【字义发展图示】