里¹ lǐ 金文;小篆

金文上部是“田”，下部是“土”。有“田”有“土”，也就成为人们聚居生活的地方了。小篆与金文相似。《说文》：“里，居也。从田、从土。”“里”的本义是“古时居民聚居的地方”。

【字义演释】

①古时居民聚居的地方。名词。《诗·郑风·将仲子》：“将仲子兮(请仲子啊)，无踰我里(切莫跨进我庐里)。”《汉书·食货志上》：“在野曰庐(在田野的住所叫庐)，在邑曰里(在城内的住所叫里)。”

②由“居民聚居的地方”引申为“居民组织单位”。先秦以“五家为邻，五邻为里”，也就是“二十五家为里”。名词。《礼记·郊特牲》：“唯为社事(每里有民社，民社有事)，单出里 (里中人都要出力帮忙)。”现指“街坊”。如：邻里；里弄。

③由“居民组织单位”引申为“长度单位”。一百五十丈为一里。量词。《荀子·劝学》：“故不积跬步(所以，若不半步半步地连接起来)，无以至千里(就无法达到千里的远方)。”现市制长度单位，一里为一百五十丈，合五百米，即二分之一公里。

④由“居民聚居的地方”又引申为“乡里”、“家乡”。名词。《史记·滑稽列传》：“三老、官属、豪长者、里父老皆会 (三老、各级官员、乡绅们、乡里父老们都聚会来了)，以人民往观之者三二千人(以及老百姓赶来看热闹的有两三千人)。”旧作“家乡”。如：回归故里。

【字义发展图示】