作 zuò 甲骨文
;金文
;小篆
【字义演释】
①开始。动词。《书·益稷》：“烝民乃粒(于是，百姓们就安定了下来)，万邦作又(各诸侯开始得到了治理)。”《老子》第六十三章：“天下之大(要干大事么)，作于细(要从小处开端)。”
②由“开始”引申为“产生”、“兴起”。动词。《诗·小雅·采薇》：“采薇采薇(采薇菜呀采薇菜)，薇亦作止(薇菜刚刚在发生)。《易·乾》：“云从龙(云跟随着龙)，风从虎(风跟随着虎)，圣人作而万物睹(圣人出现了，一切都会被看得清楚明白)。”现作“兴起”。如：鼓声大作。
③由“兴起”引申为“起立”。动词。《论语·子罕》：“子见齐衰者(孔子看见穿丧服的人)、冕衣裳者与瞽者(穿戴礼帽礼服的人以及瞎了眼睛的人)，见之(相见的时候)，虽少(他们虽然年轻)，必作(孔子一定站起来)。”
④由“起立”引申为“竖起”。动词。《周礼·考工记·梓人》：“凡攫援筮之类(凡扑杀他物，援持啮噬的动物)，必深其爪(必定深雕脚爪)，出其目 (突出眼睛)，作其鳞之而(竖起鳞片和颊毛)。……爪不深(脚爪不深雕)，目不出 (眼睛不突出)，鳞之而不作(鳞片和颊毛不竖起)，则必尔如委矣 (那就一定像委靡不振的样子了)。”
⑤由“竖起”引申为“振作”。动词。《左传·庄公十年》：“一鼓作气(第一通鼓振作勇气)，再而衰(第二通鼓勇气就衰退)，三而竭(第三通勇气就没有了)。”王夫之《诗广传》：“郑之诗能使人思(郑诗能使人深思)，齐之诗能使人作(齐诗能使人振作)。”
⑥由“开始”又引申为“创作”。动词。《书·益稷》：“帝庸作歌(舜帝因此创作歌)。”《论语·述而》：“述而不作(阐述而不创作)，信而好古(以相信的态度喜爱古代文化)。”
⑦由“创作”引申为“建造”、“制作”。动词。《书·康诰》：“周公初基(周公开始计划)，作新大邑于东洛国 (在东方的洛水旁边建造一个新的大城市)。”秦韬玉《贫女》：“为他人作嫁衣裳(为他人制作出嫁的衣裳)。”现引申为“做成”。如：装模作样；装腔作势。
⑧由“建造”引申为“劳作”、“工作”。动词。《乐府诗集·杂歌谣辞·击壤歌》：“日出而作 (太阳出来的时刻就开始一天的劳作)，日入而息(太阳没落了就止息)。”现如：作为；作答；作息。现又引申指“写作”。如：作文；作诗；作画；作曲；咏诗作赋。
⑨由“劳作”引申为“从事或进行某种活动”。动词。《书·洪范》：“惟辟作福(只有君王才能行赏)，惟辟作威 (只有君王才能用刑)。”现如：作乱；作报告；向不良倾向作斗争。
⑩由“劳作”又引申为“担任”、“充当”。动词。《书·舜典》：“伯禹作司空 (伯禹现在担任司空)。”《论语·子路》：“人而无恒 (人假若没有恒心)，不可以作巫医(连巫医都充当不了)。”现作“当”。如：作父母的；作一个好学生。
⑪由“劳作”又引申为“役使”。动词。《仪礼·燕礼》：“小臣作下大夫(小臣役使下大夫)。”《周礼·地官·鄙师》：“凡作民(凡是役使民众)，则掌其戒令(就要掌握对他们的戒令)。”
⑫由“劳作”又引申为“培育”、“造就”。动词。《书·康诰》：“亦惟助宅天命(也是辅佐王家确定天命)，作新民(培育新的殷民)。”
⑬由“培育”引申为“措施”、“办法”。名词。《后汉书·梁统传》：“由此观之(由此看来)，则刑轻之作反生大患 (那么刑罚轻的办法反而产生大害)。”
⑭由“劳作”又引申为“事情”、“事业”。名词。《易·益》：“利用为大作(凭着贤人帮助去干大事业)，元吉 (大为吉利)，无咎(没有坏处)。”
⑮由“创作”又引申为“作品”。名词。《文心雕龙·时序》：“虽礼律草创(虽然礼仪和法律已在开始制作)，《诗》《书》未遑(还没来得及讲究《诗经》《尚书》)，然《大风》《鸿鹄》之歌(然而像高祖刘邦的《大风歌》和《鸿鹄歌》)，亦天纵之英作也(也可说是天才的作品了)。”现如：佳作；杰作。
⑯由“创作”又引申为“制定”。动词。《商君书·更法》：“故知者作法(所以聪明的人制定法度)，而愚者制焉 (而愚昧的人只能受法度的制约)。”
⑰由“创作”又引申为“像”、“似”。动词。庾信《登州中新阁》：“石作芙蓉影(石像芙蓉的倒影)，池如明镜光(池似明镜在反光)。”
⑱借作量词。相当于“个”、“次”。《孟子·公孙丑上》：“由汤至于武丁(从商朝的汤王到武丁)，贤圣之君六七作 (贤德圣明的君王已经有六七个)，天下归殷久矣(天下人民在殷商的统治下已经很久了)。”《聊斋志异·侠女》：“为之洗创敷药(为她洗创敷药)，日三次作(每天三四次)。”
⑲虚化作连词。相当于“就”、“等到”。
【字义发展图示】
