虔 qián 金文;小篆

上面是虎头轮廓形，指行走的虎；下面是“文”，指“斑纹”，兼表声。合起来表示虎行貌。小篆由金文演变而来。《说文》：“虔，虎行皃。从虍，文声。”“虔”的本义是“虎行貌”。

【字义演释】

①虎行貌。形容词。《说文·虍部》：“虔，虎行貌。”

②由“虎行貌”引申为“杀害”。动词。《左传·成公十三年》：“芟夷我农功(抢割我国庄稼)，虔刘我边陲(杀害我国边疆人民)。”

③由“杀害”引申为“劫掠”、“夺取”。动词。《书·吕刑》：“罔不寇贼(无不寇掠贼害)，鸱义奸宄(冒没不正，内外作乱)，夺攘矫虔(争夺窃盗，诈骗强取)。”

④借作“恭敬而有诚意”。形容词。《左传·成公十六年》：“虔卜于先也(这是在先君的神主前虔诚占卜)。”《红楼梦》第五十回：“薛姨妈笑道：‘果然如此，算我的孝心虔(虔诚)了。’”现如：虔诚；虔敬；虔心。

【字义发展图示】