灾 zāi 災；甲骨文;小篆

甲骨文外面是屋，屋里有“火”。屋里起了火，表示火灾。小篆右上部是“戈”，表示兵灾。《说文》：“烖，天火曰烖。从火，声。灾，或从宀、火； ，古文从才；災，籀文从。”商承祚《福考》：“甲骨文从水，从戈，从火。以其义言之，水灾曰，兵灾曰，火灾曰。后孳乳为烖、灾、災、 、菑、、。结构任意，体多误合矣。”“灾”的本义指“自然发生的火灾”。

【字义演释】

①自然发生的火灾。名词。《左传·桓公十四年》：“御廪灾(君主储藏祭祀谷物的仓库发生火灾)。”

②由“自然发生的火灾”引申泛指各种自然的或人为“祸害”。名词。《荀子·臣道》：“禽兽则乱(等于禽兽，就会犯上作乱); 狎虎则危灾及其身矣(戏弄老虎，那就危险，灾难就要临身了)。”现如：水灾；旱灾；消灭灾害。

③由“祸害”引申为“伤害”、“使受灾害”。动词。《书·盘庚上》：“汝不和吉言于百姓(你们不向老百姓宣布我的善言)，惟汝自生毒(这是你们自生祸害)，乃败祸奸宄(即将发生灾祸邪恶)，以身灾于厥身 (而自己伤害自己)。”《论衡·遣告》：“人君失政(君主政治失误)，天为异(天就显示异常); 不改(如果不改)，灾其人民 (就灾害他们的百姓); 不改 (再不改)，乃灾其身也(就灾害他自身)。”

④由“祸害”又引申指“疾病或个人遭遇的不幸”。名词。《公羊传·庄公二十年》：“大灾者何(大灾是什么)?大瘠也(是大病)。”现如：没病没灾；招灾惹祸。

⑤由“自然发生的火灾”又引申为“焚烧”。动词。《汉书·五行志上》：“灾宗庙(焚烧了宗庙)，烧宫馆(烧毁了宫馆)。”

【字义发展图示】