(一)ㄊㄢ^ˋ

1.  取得、摸取。《說文解字．手部》：「探，遠取之也。」《書經．多方》：「爾乃惟逸惟頗，大遠王命；則惟爾多方探天之威，我則致天之罰。」《史記．卷四三．趙世家》：「主父欲出不得，又不得食，探爵鷇而食之，三月餘而餓死沙丘宮。」

2.  尋求。如：「尋幽探勝」、「探路」、「鑽探」。《易經．繫辭上》：「探賾索隱，鉤深致遠。」唐．姚合〈莊居野行〉詩：「採玉上山顛，探珠入水府。」

3.  推究。如：「試探其本」、「探究本源」。《字彙．手部》：「探，嘗試也，摸取也，窺索也。」《漢書．卷五六．董仲舒傳》：「《春秋》深探其本而返自貴者始。」《晉書．卷五五．列傳．潘尼》：「探幽窮賾，溫故知新。」

4.  打聽。如：「探聽」。宋．曾鞏〈故翰林侍讀學士錢公墓誌銘〉：「公之為判官也，府嘗有獄。或探大臣意，謂欲有所附致，公不為動。」《平妖傳》第一○回：「我且悄悄地去探個下落，也得放懷。」

5.  測試。如：「探底細」。《爾雅．釋言》：「探，試也。」《公羊傳．閔公元年》：「既而不可及，因獄有所歸，不探其情而誅焉，親親之道也。」《商君書．新經》：「探淵者知千仞之深，懸繩之數也。」

6.  看望、訪問。如：「探友」、「探親」。《漢書．卷六二．司馬遷傳》：「二十而南游江淮，上會稽，探禹穴，闚九疑。」唐．李商隱〈無題〉詩：「蓬山此去無多路，青鳥慇勤為探看。」

7.  擔任偵察工作者。如：「偵探」、「密探」。唐．張籍〈出塞〉詩：「月冷邊帳濕，沙昏夜探遲。」《水滸傳》第一一二回：「宋軍內有幾個探子，卻認得高可立、張近仁兩個。」

(二)ㄊㄢ

1.  試。《論語．季氏》：「見善如不及，見不善如探湯。」《醒世姻緣傳》第一六回：「陸給事道：『待我探他一探，再去回報。』」

2.  伸出。如：「探頭探腦」、「探手出去」。《戰國策．韓策一》：「秦馬之良，戎兵之眾，探前駃後，蹄間三尋者，不可稱數也。」《醒世姻緣傳》第二回：「計氏出到大門上，閉了一扇門，將身掩在門後，將上半截探出去看望，甚是齊整。」