1.  人或物自然具有的本質、本能。如：「本性」、「人性」、「獸性」。《說文解字．心部》：「性，人之陽气性，善者也。」《論語．陽貨》：「性相近也，習相遠也。」《荀子．正名》：「生之所以然者謂之性。」

2.  事物的特質或功能。如：「毒性」、「藥性」、「磁性」、「韌性」、「陰性」、「陽性」。《玉篇．心部》：「性，質也。」《左傳．昭公二十五年》：「則天之明，因地之性。」《南史．卷三一．列傳．張裕》：「故金剛水柔，性之別也。」

3.  生物的種別。如：「男性」、「女性」、「雄性」、「雌性」。

4.  生命。如：「性命」。《玉篇．心部》：「性，命也。」《左傳．昭公八年》：「怨讟並作，莫保其性。」宋．辛棄疾〈滿江紅．漢水東流〉詞：「馬革裹屍當自誓，蛾眉伐性休重說。」

5.  脾氣、性情。如：「任性」、「率性而為」。晉．陶潛〈歸田園居〉詩五首之一：「少無適俗韻，性本愛丘山。」《水滸傳》第一九回：「兄長性直，只是一勇。你道王倫肯收留我們？」

6.  範圍、方式。如：「全國性」、「全面性」、「綜合性」、「臨時性」。

7.  指思想、感情和生活態度。如：「黨性」、「本土性」、「紀律性」。

8.  與肉慾或生殖有關的。如：「性生活」、「性器官」、「性行為」。