1.  鼻子。《說文解字．自部》:「自，鼻也。」清．段玉裁．注：「王部曰：『自讀若鼻，今俗以作始生子為鼻子是』，然則許謂自與鼻義同音同，而用自為鼻者絕少也。……今義從也、己也、自然也，皆引伸之義。」

2.  己身。如：「自言自語」、「自給自足」、「各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜。」《易經．謙卦》：「《象》曰：謙謙君子，卑以自牧。」《鏡花緣》第八四回：「世人往往自以為是，自誇其能，別人看著，口裡雖然稱讚，心裡卻是厭煩。」

3.  主動。如：「自覺」、「自願」。《管子．形勢》：「自媒之女，醜不可信。」《兒女英雄傳》第一八回：「為此晚生不揣鄙陋，竟學那毛遂自薦，倘大人看我可為公子之師，情願附驥。」

4.  起源。如：「其來有自」。清．朱駿聲《說文通訓定聲．履部》：「自，自之通訓當為始。」《禮記．中庸》：「知風之自，知微之顯，可以入德也。」宋．歐陽修〈瀧岡阡表〉：「俾知夫小子修之德薄能鮮，遭時竊位，而幸全大節，不辱其先者，其來有自。」

5.  本來。唐．白居易〈嵩陽觀夜奏霓裳〉詩：「開元遺曲自淒涼，況近秋天調是商。」《三國演義》第二回：「官拜河東太守，自來驕傲。」

6.  自然、當然。如：「自不待言」、「公道自在人心」。《老子》第五七章：「我無為而民自化，我好靜而民自正。」《紅樓夢》第四回：「姊姊們暮年相見，自不必說悲喜交集，泣笑敘闊一番。」

7.  依然。唐．王勃〈滕王閣〉詩：「閣中帝子今何在？檻外長江空自流。」唐．李華〈春行寄興〉詩：「芳樹無人花自落，春山一路鳥空啼。」

8.  從、由。如：「自古以來」、「自遠而近」。《論語．學而》：「有朋自遠方來，不亦樂乎？」唐．柳宗元〈石渠記〉：「自渴西南行不能百步，得石渠，民橋其上。」

9.  如果，表示假設語氣。《左傳．成公十六年》：「自非聖人，外寧必有內憂。」南朝宋．何尚之〈又答問庾炳之事〉：「且自非殊勛異績，亦何足塞今日之尤。」

10.  雖然。《禮記．檀弓下》：「自吾母而不得吾情，吾惡乎用吾情？」《史記．卷三○．平準書》：「自天子不能具鈞駟，而將相或乘牛車。」

11.  姓。如明代有自勖。

12.  二一四部首之一。