1.  負載。《說文解字．立部》：「竭，負舉也。」《禮記．禮運》：「五行之動，迭相竭也。」晉．木華〈海賦〉：「擘洪波，指太清，竭磐石，棲百靈。」

2.  枯竭、乾涸。《詩經．大雅．召旻》：「池之竭矣，不云自頻。」《國語．周語上》：「昔伊、洛竭而夏亡，河竭而商亡。」

3.  窮盡。如：「盡心竭力」、「取之不竭，用之不盡。」《左傳．莊公一○年》：「一鼓作氣，再而衰，三而竭。」東周戰國．屈原〈卜居〉：「竭知盡忠，而蔽鄣於讒。」

4.  敗壞。《左傳．宣公十二年》：「故曰律否臧，且律竭也。」西晉．杜預．注：「竭，敗也。」唐．孔穎達．疏：「水之竭似法之敗，故云竭，敗也。」

5.  亡。《莊子．卷四．胠篋》：「脣竭則齒寒。」《呂氏春秋．卷十五．權勳》：「脣竭而齒寒。」東漢．高誘．注：「竭，亡也。」

6.  袪除。《素問．陰陽應象論》：「其高者，因而越之；其下者，引而竭之。」清．張隱庵．集注：「病在胸膈之上者，因其上而發越之；其在胸腹之下者，因其下而引去之。」

7.  遏止。《淮南子．卷一．原道》：「所謂後者，非謂其底滯而不發，凝竭而不流。」清．王念孫．雜志：「竭之言遏也。《爾雅》曰：『遏，止也。』」《鹽鐵論．卷六．疾貪》：「貨賂下流，猶水之赴下，不竭不止。」