《説文》：“怨，恚也。”《廣雅·釋詁四》：“怨，恨也。”《詩·邶風·擊鼓序》：“怨州吁也。”疏：“怨者，情所恚恨。”《淮南子·説山》：“不怨人取之。”注：“怨亦憎，變文爾。”按：“怨”有讎義。《增韻》：“怨，仇也，讎也。”

《辭源》：“冤，仇恨也。”唐張鷟《朝野僉載》卷六：“此子與冤家同年生。”字本作“怨”，於袁切，讀如“冤”。《廣韻》平聲元韻：“怨，怨讎。”《集韻》：“怨，讎也，恚也。”《禮記·儒行》：“外舉不辟怨。”《史記·秦始皇本紀》：“母家有仇怨，並阬之。”《漢書·黥布傳》：“恐仇怨妄誣之。”