“視”是看，“示”是使看，二字同源。

《説文》：“視，瞻也。”《書·泰誓中》：“天視自我民視，天聽自我民聽。”《墨子·辭過》：“目不能徧視，手不能徧操。”

《玉篇》：“示，語也，以事告人曰示也。”《墨子·尚賢下》：“則不能毋舉物示之乎？”《老子》第三十六章：“國之利器不可以示人。”《莊子·應帝王》：“鄉吾示之以地文。”字本作“視”。《詩·小雅·鹿鳴》：“視民不恌。”疏：“古之字，以目視物，以物示人，同作視字。後世而作字異，目視物作示傍見，示人物作單示字，由是經傳之中，視與示字多雜亂。”《漢書·高帝紀上》：“亦視項羽無東意。”師古曰：“《漢書》多以視爲示，古通用字。”《周勃傳》：“指視我。”師古曰：“視讀曰示。”《鼂錯傳》：“視民不奢。”師古曰：“視讀曰示。”