1. 治理、扭轉。《公羊傳．哀公十四年》：「撥亂世，反諸正。」《漢書．卷一八．外戚恩澤侯表》：「高帝撥亂誅暴，庶事草創，日不暇給，然猶修祀六國，求聘四皓。」

2. 橫向推開或排除。如：「撥草」。《水滸傳》第二九回：「今日幸得相見義士一面，愚男如撥雲見日一般。」《紅樓夢》第一六回：「見賈璉遠路歸來，少不得撥冗接待。」

3. 斷絕、滅絕。《詩經．大雅．蕩》：「枝葉未有害，本實先撥。」漢．鄭玄．箋：「撥猶絕也。」明．歸有光〈士立朝以正直忠厚為本〉：「夫木之有本，本既撥，則枝葉無所寄托矣。」

4. 用手轉動、挑動或拉動。如：「撥鐘」、「撥弦」。《三國演義》第二回：「玄德撥馬便走，張寶驅兵趕來。」清．方苞〈左忠毅公軼事〉：「公辨其聲，而目不可開，乃奮臂以指撥眥。」

5. 碰觸撞擊。唐．岑參〈走馬川行奉送封大夫出師西征〉詩：「將軍金甲夜不脫，半夜軍行戈相撥。」《太平廣記．卷二四四．褊急》：「唐衢州龍游縣令李凝道，性褊急。……乘驢於街中，有騎馬人靴鼻撥其膝，遂怒，大罵，將毆之。」

6. 挑逗、引誘。唐．秦韜玉〈長安書懷〉詩：「涼風吹雨滴寒更，鄉思欺人撥不平。」《金瓶梅》第一回：「那婦人時常把些言語來撥他。」

7. 挑動、彈動絃索樂器之用具。唐．白居易〈琵琶行〉：「曲終收撥當心畫，四弦一聲如裂帛。」《太平廣記．卷二○五．裴洛兒》：「貞觀中，彈琵琶，裴洛兒始廢撥用手，今俗所謂搊琵琶是也。」

8. 指點。《水滸傳》第四一回：「蔡九知府已被瞞過了，卻是我點撥他，教知府先幹了。」《精忠岳傳》第四回：「因見令郎題詩報負，後來必成大器。但無一個名師點撥，叫這做『玉不琢，不成器。』豈不可惜？」

9. 調撥、分配。《三國演義》第五回：「暗撥其弟鮑忠，先將馬步軍三千，逕抄小路，直到關下搦戰。」《初刻拍案驚奇》卷二○：「當時王夫人歡滿心歡喜，問了姓名，便收拾一間房子，安頓蘭孫，撥一個養娘服事他。」

10.  提出部分金錢發放。如：「撥一筆基金給孤兒院。」《清會典事例．卷二七○．戶部．蠲恤．救災》：「其委員所帶司庫撥銀五千兩，如有不敷，即由該道庫籌款撥給，務令實惠均霑。」

11.  不正。《管子．宙合》：「夫繩，扶撥以為正；準，壞險以為平；鉤，入枉而出直。」《戰國策．西周策》：「少焉氣力倦，弓撥矢鉤，一發不中，前功盡矣。」

12.  量詞。計算成批或分組人群之單位詞。如：「有一撥人馬剛打這裡經過。」《宋史．卷一二一．志．禮二四》：「共一千二百六十人，每六十人作一撥。」