《説文》：“洪，洚水也。”《書·堯典》：“湯湯洪水方割。”《詩·商頌·長發》：“洪水芒芒。”《孟子·滕文公上》：“洪水横流。”字亦作“鴻”。《楚辭·天問》：“不任汩鴻。”《史記·河渠書》：“禹抑鴻水。”

《説文》：“洚，水不遵道，一曰下也。”《孟子·滕文公下》：“洚水者，洪水也。”《告子下》：“水逆行謂之洚水。洚水者，洪水也。”字亦作“降”。《書·大禹謨》：“降水儆予。”傳：“水性流下，故曰下水。”《孟子·滕文公下》引作“洚水警余”。趙注：“《尚書》逸篇也。水之逆行，洚洞無涯，故曰洚水也。洪，大也。”