《説文》：“悑，惶也。”《廣韻》：“悑，惶懼也。”通常寫作“怖”。《淮南子·詮言》：“故福至則喜，禍至則怖。”《脩務》：“焦心怖肝。”注：“怖肝，猶戒懼。”《文選·宋玉〈神女賦〉》：“神心怖覆。”注：“怖覆，謂恐怖而反覆也。”《後漢書·郎顗傳》：“征營惶怖。”《第五倫傳》：“其巫祝有依託鬼神，詐怖愚民。”按：“怖”讀普故切。

《廣韻》：“怕，怕懼。”按：“怕”是保存了“怖”的古音。怕就是怖。“怕”是中古的新字，與入聲的“怕”（音拍）解作恬静者不同字。韓愈《雙鳥》詩：“鬼神怕嘲咏。”杜甫《姜楚公畫角鷹歌》：“梁間燕雀休驚怕。”