《説文》：“基，牆始也。”《爾雅·釋詁》：“基，始也。”《詩·周頌·昊天有成命》：“夙夜基命宥密。”傳：“基，始也。”《漢書·枚乘傳》：“福生有基，禍生有胎。”注引服虔：“基胎皆始也。”《外戚傳序》：“《易》基乾坤，《詩》首關雎。”《詩·小雅·南山有臺》：“邦家之基。”傳：“基，本也。”

《説文》：“根，木株也。”《廣雅·釋詁一》：“根，始也。”《韓非子·解老》：“根者，書之所謂柢也。”《淮南子·原道》：“萬物有所生，而獨知守其根。”注：“根，本也。”《後漢書·宋弘傳》：“蓋志士仁人所爲根心者也。”注：“根，猶本也。”

《釋名·釋形體》：“足後曰跟，在下方著地，一體任之，象木根也。”