“食”有四個意義：第一是吃，第二是給人吃（使食），第三是飯，第四是糧食。本來都讀入聲，乘力切，後來第二﹑第三兩個意義讀去聲，祥吏切。第二個意義另寫作“飤﹑飼”。但是“飼”的意義也變窄了，變爲飼養牲畜了。

《廣韻》：“食，飲食。”《詩·召南·羔羊》：“退食自公。”《衞風·氓》：“三歲食貧。”《王風·丘中有麻》：“將其來食。”《魏風·伐檀》：“不素食兮。”

《左傳·文公十八年》：“功以食民。”注：“食，養也。”釋文：“食，音嗣。”《戰國策·齊策四》：“食以草具。”《荀子·禮論》：“母能食之，不能教誨之。”注：“食，音嗣也。”《淮南子·説山》：“幸善食之而勿苦。”注：“食，養也。”

《左傳·桓公二年》：“粢食不鑿。”釋文：“食，音嗣，𩚳也。”《周禮·天官·膳夫》：“掌王之食飲膳羞。”注：“食，飯也。”釋文：“食，音嗣。”《禮記·曲禮上》：“食居人之左。”注：“食，飯屬也。”釋文：“食，音嗣，飯也。”《論語·述而》：“飯疏食。”釋文：“食，飯屬也。”

《周禮·地官·廪人》：“則治其糧與其食。”注：“止居曰食，謂米也。”《書大傳》卷五：“居而無食謂之困。”注：“止居曰食，謂米也。”《國策·西周策》：“而藉兵乞食於西周。”注：“食，糧也。”

《説文》：“飤，糧也。”段注：“按：以食食人物，其字本作食，俗作飤，或作飼。經典無飤。許云：䬴，食馬穀也，不作飤馬。此篆淺人所增，故非其次。釋爲‘糧也’，又非。”

《説文》：“󱃨，敗創也。从虫人食，食亦聲。”段注：“敗者，毁也；創者，傷也。毀壞之傷，有蟲食之，故字从虫。”一般寫作“蝕”。《史記·天官書》：“日月薄蝕。”集解引韋昭：“虧毀爲蝕。”《吕氏春秋·明理》：“其月有薄蝕。”注：“日月激會相掩，名爲薄蝕。”《玉篇》：“蝕，日月蝕也。”《漢書·劉向傳》：“日有蝕之。”字本作“食”。朱駿聲曰：“經傳皆以食爲之。”《爾雅·釋蟲》：“食苗心，螟；食葉，𧎢；食節，賊；食根，蟊。”《春秋·成公七年》：“鼷鼠食郊牛角。”《孟子·滕文公下》：“井上有李，螬食實者過半矣。”《易·豐卦》：“月盈則食。”釋文：“食，或作蝕。”《詩·小雅·十月之交》：“日有食之。”《左傳·隱公三年》：“日有食之。”釋文：“食，本或作蝕。”《論語·子張》：“如日月之食焉。”皇侃本作“如日月之蝕也”。