“買”是買入，“賣”是賣出（使買）。“買”與“賣”是自動與使動的關係，跟“糴﹑糶”的關係，“貣﹑貸”的關係，“賒﹑貰”的關係是一致的。

《説文》：“買，市也。”《莊子·逍遥遊》：“請買其方百金。”

《説文》：“賣，出物貨也。从出，从買。”朱駿聲曰：“按買亦聲。”《急就篇》顔注：“出曰賣，入曰買。”徐灝曰：“出物貨曰‘賣’，購取曰‘買’，衹一聲之輕重。與物美曰‘好’，好之曰‘好’，物醜曰‘惡’，惡之曰‘惡’同例。竊謂‘買﹑賣’本是一字，後以其聲異，故從‘出’以别之。書傳‘買﹑賣’二字往往互用。如《周官·賈師》：‘凡國之賣儥。’鄭注：‘故書賣爲買。’《萍氏》：‘幾酒。’鄭注：‘苛察沽買過多。’釋文：‘買，一本作賣’是也。《通鑑·晉紀十》：‘楊難敵遣養子販易於梁州，私賣良人子一人。’亦以‘賣’爲‘買’。可見本非二義，如‘糶﹑糴’亦本一字也。”