《爾雅·釋天》：“果不熟爲荒。”《韓詩外傳》卷八：“四穀不升謂之荒。”《周禮·天官·大宰》：“三曰喪荒之式。”注：“荒，凶年也。”《地官·大司徒》：“以荒政十有二聚萬民。”注：“荒，凶年也。”又：“大荒大札。”注：“大荒，大凶年也。”《天官·膳夫》：“大荒則不舉。”注：“大荒，凶年。”《春官·司服》：“大札大荒。”注：“大荒，饑饉也。”

《墨子·七患》：“三穀不收謂之凶。”《周禮·春官·大司樂》：“大札大凶。”注：“凶，凶年也。”《地官·司關》：“國凶札。”鄭衆注：“凶，謂凶年饑荒也。”《秋官·掌客》：“凶荒殺禮。”注：“凶荒，無年。”《孟子·梁惠王上》：“河内凶，則移其民於河東。”《告子上》：“凶歲子弟多暴。”注：“凶歲，饑饉也。”

《説文》：“薉，蕪也。”《考工記序》“粤之無餺也”注：“粤地塗泥，多草薉。”《荀子·王霸》：“塗薉則塞。”《齊民要術》卷一種穀：“凡種穀……遇大雨，待薉生。”字亦作“穢”。《文選·班固〈西都賦〉》：“並蹈潛穢。”注引《字書》：“穢，蕪也。”《史記·司馬相如列傳》：“墳墓蕪穢而不修兮。”《漢書·楊惲傳》：“田彼南山，蕪穢不治。”

《説文》：“𥠸，虚無食也。”徐鍇曰：“此饑荒字，古多借荒字。”徐灝曰：“此即荒字，相承增偏旁耳。”按：“𥠸”是荒的分别字，以别於荒蕪的“荒”。字亦作“𥞙”。《玉篇》：“𥞙，凶年也，空也，果不熟也。”