(一)ㄧㄠ

1.  人體軀幹中段部分。通「腰」。《說文解字．臼部》：「要，身中也。」《墨子．兼愛中》：「昔者，楚靈王好士細要，故靈王之臣，皆以一飯為節。」

2.  盟約、約定、約束。《論語．憲問》：「久要不忘平生之言，亦可以為成人矣。」三國魏．何晏．集解：「孔曰：『久要，舊約也。』」《樂府詩集．卷七三．雜曲歌辭一三．古辭．焦仲卿妻》：「雖與府吏要，渠會永無緣。」

3.  求取。如：「要求」。《孟子．告子上》：「今之人，修其天爵以要人爵。」

4.  邀請。晉．陶淵明〈桃花源記〉：「便要還家，設酒殺雞作食。」

5.  脅迫。如：「要挾」。《論語．憲問》：「雖曰不要君，吾不信也。」

6.  攔阻、截擊。《孟子．公孫丑下》：「使數人要於路，曰：『請必無歸而造於期。』」

7.  姓氏。如漢代有要競。

(二)ㄧㄠ^ˋ

1.  關鍵、重點。如：「提要」、「綱要」、「摘要」。漢．荀悅《前漢紀．卷一．高祖皇帝紀》：「撮要舉凡，存其大體。」

2.  重要、切要。如：「要港」、「要職」、「要道」、「要言」、「交通要道」。《孝經．開宗明義章》：「先王有至德要道，以順天下。」《北史．卷八六．循吏列傳．孟業》：「業為典籤，州中要職，諸人欲相賄贍，止患無方便耳。」

3.  欲、想要、需要。明．無名氏《白兔記》第一二齣：「要知心腹事，但聽口中言。」《歧路燈》第八五回：「您家不要我了，說明白送我個老女歸宗，不過只爭一張休書。」

4.  索取物品。如：「要帳」、「要飯」。《二十年目睹之怪現狀》第六九回：「那老者放下背搭，要了水淨面，便和我招呼。」《紅樓夢》第五五回：「那都是辦大事的管家娘子們，你們支使他要飯要茶的，連個高低都不知道。」

5.  收為己有。如：「這件衣服我要了。」

6.  請求他人之協助。如：「他要我替他辦一件事。」《水滸傳》第一四回：「卻要我救你，你只認我做娘舅之親。」

7.  具有權勢之人。如「要人」。宋．洪邁《容齋續筆．卷八．蓍龜卜筮》：「由是藉手于達官要人，舟車交錯於道路。」《警世通言．卷一八．老門生三世報恩》：「倘拼得些銀子央要道挽回，不過對調個地方，全然沒事。」

8.  概括、總括。用於文言文。如：「要言之，為人應以誠字居心。」《史記．卷一八．高祖功臣侯者年表》：「帝王者各殊禮而異務，要以成功為統紀，豈可緄乎？」

9.  應該、必須。如：「你要知道，這是不容易的事。」《紅樓夢》第五七回：「你也要知道，這些妝飾原出於大官富貴之家的小姐，你看我從頭至腳，可有這些富麗閒妝。」《儒林外史》第三回：「我在這裡面吃苦久了，如今自己當權，須要把卷子都要細細看過，不可聽著幕客，屈了真才。」

10.  即將。如：「我要出門了。」、「天要下雨了。」《紅樓夢》第四三回：「明日一早要出門，備下兩匹馬在後門口等著。」

11.  若是。表示假設之關係。如：「明天要是下雨，我就不去了。」《紅樓夢》第二七回：「我要告訴一個人，就長一個疔，日後不得好死。」

12.  表示須在甲、乙之間做出選擇之關係。如：「這件事要就是不做，要就是一口氣將它完成。」