1. 小草。《說文解字．艸部》：「苛，小艸也。」

2. 嚴厲、暴虐。《左傳．昭公十三年》：「苛慝不作，盜賊伏隱。」《禮記．檀弓下》：「苛政猛於虎也。」《漢書．卷一．高帝紀上》：「父老苦秦苛法久矣，誹謗者族，耦語者棄市。」唐．李白〈溧陽瀨水貞義女碑銘〉：「王虐忠助讒，苛虐厥政。」

3. 急切。晉．陸機〈從軍行〉：「隆暑固已慘，涼風嚴且苛。」《宋史．卷三三三．列傳．劉瑾》：「然御下苛嚴，少縱捨，好面折人短，以故多致訾怨。」

4. 譴責。《周禮．夏官．射人》：「不敬者苛罰之。」漢．鄭玄．注：「苛謂詰問之。」《漢書．卷九九．王莽傳中》：「大司空士夜過奉常亭，亭長苛之。」

5. 侵擾。《國語．晉語一》：「以皋落狄之，朝夕苛我邊鄙，使無日以牧田野。」三國吳．韋昭．注：「苛，擾也。」

6. 煩瑣。《史記．卷一○八．韓長孺列傳》：「今太后以小節苛禮責望梁王。」《漢書．卷四．文帝紀》：「漢興，除秦煩苛，約法令。」《後漢書．卷二七．伏侯宋蔡馮趙牟韋列傳．宣秉》：「務舉大綱，簡略苛細，百僚敬之。」

7. 疾病。通「痾」。《呂氏春秋．士容論．審時》：「凶氣不入，身無苛殃。」《禮記．內則》：「疾痛苛癢，而敬抑搔之。」