1.  古代書寫用之竹片。如：「竹簡」。《說文解字．竹部》：「簡，牒也。」《詩經．小雅．出車》：「豈不懷歸，畏此簡書。」唐．孔穎達．正義：「古者無紙，有事書之於簡，謂之簡書。」《後漢書．卷六四．吳延史盧趙列傳．吳祐》：「祐年十二，隨從到官。恢欲殺青簡以寫經書。」

2.  書籍、典籍。《北史．卷四五．列傳．李元護》：「頗覽文史，習於簡牘。」唐．溫庭筠〈感舊陳情五十韻獻淮南李僕射〉詩：「投足乖蹊逕，冥心向簡編。」

3.  書信。如：「書簡」。唐．柳宗元〈答貢士元公瑾論仕進書〉：「辱致來簡，受賜無量。」元．王實甫《西廂記．第三本．第一折》：「小生有一簡，敢煩小娘子達知肺腑咱。」

4.  樂器名。一種敲擊樂器。用兩片長竹片組成，多用於歌唱時打拍子。《老殘遊記》第二回：「這姑娘便立起身來，左手取了梨花簡夾在指頭縫裡，便丁丁當當的敲。」

5.  挑選。如：「簡拔」、「簡任」。《左傳．襄公二十六年》：「簡兵蒐乘。」明．余繼登《典故紀聞》卷一七：「汰去老弱，簡精壯者更代。」唐．魏徵〈諫太宗十思疏〉：「簡能而任之，擇善而從之。」

6.  審察核實。《書經．呂刑》「五辭簡孚，正於五刑」漢．孔安國．傳：「五辭簡核，信有罪驗，則正之於五刑。」《二刻拍案驚奇》卷三九：「第二日人家看見了字，方纔簡點家中，曉得失了賊。」

7.  省略、減省。如：「簡化」。《史記．卷三二．齊太公世家》：「因其俗，簡其禮。」《晉書．卷三．武帝紀》：「又律令既就，班之天下，將以簡法務本，惠育海內。」

8.  單純而不繁瑣。如：「簡明」、「簡單」、「簡練」。《元史．卷一七一．列傳．吳澄》：「於易、春秋、禮記，各有纂言，盡破傳註穿鑿，以發其蘊，條歸紀敘，精明簡潔，卓然成一家之言。」《儒林外史》第四三回：「也罷，我們將此事敘一個簡明的稟帖，稟明上臺，看上臺如何批下來，我們遵照辦理就是了。」

9.  怠慢不敬。《孟子．離婁下》：「孟子獨不與驩言，是簡驩也。」《紅樓夢》第六回：「今兒既來了瞧瞧我們，是他的好意思，也不可簡慢了他。」

10.  廣大、盛大。《詩經．邶風．簡兮》：「簡兮簡兮，方將遇舞。」漢．毛亨．傳：「簡，大也。」《淮南子．說山》：「周之簡圭，生於垢石。」

11.  姓。如宋代有簡克己。