1. 雕琢玉石。《說文解字．玉部》：「理，治玉也。」《韓非子．和氏》：「王乃使玉人理其璞而得寶焉。」《戰國策．秦策三》：「鄭人謂玉未理者璞。」

2. 整治。如：「治理」、「管理」。《書經．皋陶謨》：「亂而敬。」唐．孔穎達．正義：「有能治者，謂才高於人也，堪撥煩理劇者也。」《晉書．卷五六．列傳．孫楚》：「舉獨行君子可惇風厲俗者，又舉亮拔秀異之才，可以撥煩理難，矯世抗言者，無繫世族，必先逸賤。」

3. 辦事、處置。如：「代理」。《舊唐書．卷一二九．列傳．韓滉》：「皋奏報失實，處理無方，致令閭井不安，囂然上訴。」《儒林外史》第四三回：「我們將此事敘一個簡明的稟帖，稟明上臺，看上臺如何批下來，我們遵照辦理就是了。」

4. 事物之意旨。如：「天理」、「公理」。《淮南子．泰族》：「四海之內，一心同歸，背貪鄙而向義理。」唐．方干〈遊竹林寺〉詩：「聞僧說真理，煩惱自然輕。」

5. 規律、層次。《荀子．儒效》：「井井兮其有理也。」《晏子春秋．內篇．雜上》：「言有文章，術有條理。」

6. 紋路。如：「紋理」。唐．段成式《酉陽雜俎．卷一○．物異》：「建城縣出燃石，色黃理疏，以水灌之則熱，安鼎其上，可以炊也。」唐．杜甫〈麗人行〉：「態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻。」

7. 對別人之言行有所反應。如：「理睬」、「理會」。《西遊記》第二三回：「師父！這娘子告誦你話，你怎麼佯佯不睬？好道也做個理會是。」《紅樓夢》第二五回：「如今你和寶玉好，把我不答理，我也看出來了。」

8. 溫習。如：「書不理不熟。」明．無名氏《鬧銅臺．楔子》：「英雄貫滿東京府，曾理兵書習《六韜》。」

9. 物理學科或自然學科。如：「理化」、「理工」。

10.  姓。如殷商時代有理徵。