1. 毒草滋生。《說文解字．屮部》：「毒，厚也。害人之艸，往往而生。」

2. 厚也。《說文解字．屮部》：「毒，厚也。害人之艸，往往而生。」清．段玉裁．注：「《易》曰：『聖人以此毒天下，而民從之。』《列子》書曰：『亭之毒之。』皆謂厚民也。」

3. 禍害。《書經．盤庚》：「汝不和吉言於百姓，惟汝自生毒。」《漢書．卷五六．董仲舒傳》：「其遺毒餘烈，至今未滅。」《後漢書．卷七八．宦者列傳．鄭眾》：「凡稱善士，莫不離被災毒。」

4. 下毒。《左傳．襄公十四年》：「秦人毒涇上流，師人多死。」《儒林外史》第二四回：「第二件，『為毒殺兄命事』，告狀人叫做胡賴，告的是醫生陳安。」

5. 怨恨，以為苦。《列子．湯問》：「仙聖毒之，訴之於帝。」唐．柳宗元〈捕蛇者說〉：「若毒之乎？余將告於蒞事者，更若役，復若賦，則何如？」

6. 傷害、殘害。如：「荼毒」、「農藥是會毒死人的！」唐．杜甫〈夏夜歎〉：「永日不可暮，炎蒸毒我腸。」明．屠隆《曇花記》第三二齣：「曹操，你當時翦滅王室，荼毒生靈，覷天子如小兒，辱公卿如奴隸，你今日英雄那裡去了。」

7. 會危害身體健康或生命的性質或物質。如：「蛇毒」、「劇毒」。晉．潘岳〈馬汧督誄〉：「而蜂蠆有毒，驟失小利。」唐．杜甫〈次空靈岸〉詩：「毒瘴未足憂，兵戈滿邊徼。」《老殘遊記》第一八回：「差你往齊東村，明查暗訪這十三條命案是否服毒？有什麼別樣案情？」

8. 本身含有毒素的、或對健康或生命有危害的。如：「毒蛇」、「毒酒」。《漢書．卷六四下．嚴朱吾丘主父徐嚴終王賈傳．賈捐之》：「霧露氣濕，多毒草蟲蛇水土之害，人未見虜，戰士自死。」《後漢書．卷八六．南蠻西南夷列傳．西南夷》：「招呼諸君長，多釀毒酒。」

9. 惡也。《三國志．卷五二．吳書．張顧諸葛步傳．諸葛瑾》：「近得伯言表，以為曹丕已死，毒亂之民，當望旌瓦解，而更靜然。」唐．盧仝〈月蝕詩〉：「鳥為居停主人不覺察，貪向何人家，行赤口毒舌。」

10.  凶狠、猛烈。如：「狠毒」、「惡毒」。《晉書．卷一○五．石勒載記下》：「孤往日厭卿老拳，卿亦飽孤毒手。」《西遊記》第六五回：「我們到那廂，決不可擅入，恐遭毒手。」

11.  特指嗎啡、海洛因等毒品。如：「吸毒」、「反毒運動」。