1.  食不飽。《說文解字．欠部》：「歉，歉食不滿。」唐．李商隱〈行次西郊作一百韻〉：「健兒立霜雪，腹歉衣裳單。」

2.  農作物收成不好。如：「歉收」、「歉年」。《舊唐書．卷一九○．文苑列傳下．元德秀》：「歲屬饑歉，庖廚不爨，而彈琴讀書，怡然自得。」《宋史．卷三四七．列傳．黃廉》：「是使民遇豐年而思歉歲也。」

3.  缺少、不足。宋．王安石〈推命對〉：「吾賢歟，可以位公卿歟，則萬鍾之祿固有焉，不幸而貧且賤，則時也。吾不賢歟，不可以為公卿歟，則簞食豆羹無歉焉，若幸而富且貴，則咎也。」明．馮夢龍〈掛枝兒．調情〉：「碌碌之夫，遇事推調，不是膽歉，盡曲情寡。」

4.  歹、壞。《水滸傳》第一○三回：「張世開嫌好道歉，非打即罵。」《警世通言．卷一五．金令史美婢酬秀童》：「那些眾吏雖懷妒忌，無可奈何，做好做歉的說發金滿備了一席戲酒，方出結狀，申報上司，不在話下。」

5.  愧咎、過意不去。如：「抱歉」、「道歉」。《新五代史．卷四八．雜傳．盧文進》：「文進有女幼而美，存矩求之為側室，文進以其大將不敢拒，雖與，心常歉之也，因與亂軍殺存矩反。」《紅樓夢》第九九回：「祇因調任海疆，未敢造次奉求，衷懷歉仄，自嘆無緣。」