1.  擺動、搖動。如：「尾大不掉」。《說文解字．手部》：「掉，搖也。」《莊子．在宥》：「鴻蒙拊脾雀躍掉頭曰：『吾弗知！吾弗知！』」宋．真山民〈春行〉詩：「東風若欲招人醉，頻掉橋西賣酒旗。」

2.  回轉、轉動。如：「將車頭掉過來。」宋．陸游〈送王季嘉赴湖南漕司主管官〉詩：「王子掉頭去，長沙萬里餘。」《平妖傳》第一四回：「掉轉頭來，猛見聖姑姑和蛋子和尚左黜三人。」

3.  對換、替換。如：「掉換」、「掉包」。《三國志．卷一八．魏書．二李臧文呂許典二龐閻傳．典韋》：「未及還，會布救兵至，三面掉戰。」《紅樓夢》第九六回：「鳳姐道：『依我想，這件事只有一個掉包兒的法子。』」

4.  落下。如：「飛機失事，聽說掉在這附近海域。」《紅樓夢》第八二回：「嘆了一回氣，掉了幾點淚。」《醒世姻緣傳》第一一回：「誰想那書夾不曾放進襪內，虛放了一放，掉落地上了。」

5.  減退、剝落。如：「掉色」、「掉漆」。

6.  遺失、遺漏。如：「掉了錢包」、「這裡掉了幾個字，記得補上去。」《紅樓夢》第三一回：「湘雲道：『你瞧那是誰掉的首飾，金晃晃在那裏。』」《醒世姻緣傳》第二三回：「這祝其嵩說道：『事也要仔細再想！不要十分冒失了！只怕掉在別處？』」

7.  賣弄。宋．洪邁《夷堅三志壬．卷一．南城毛道人》：「吾藜莧之腸，何能陪膏粱之腹，與讀書人掉書語哉！」清．紀昀《閱微草堂筆記．卷二二．灤陽續錄四》：「文士掉弄筆墨，借為比喻。」

8.  置動詞之後，表示動作完成。如：「燒掉」、「丟掉」、「除掉」、「忘掉」。元．孔尚任《桃花扇》第八齣：「（小生）待我走去，採掉他鬍子。」《醒世姻緣傳》第一九回：「晁源叫了一聲救命，小鴉兒已將他的頭來切掉。」